第359章 漫天还价（1/2）

事情在三月二十一日发生重大变化，刘坤一调动一切可调兵马，强行打通了高邮包围圈，愤恨的罗伯茨一面阻击山阳一线鲁忠的攻击，一面配合清兵攻打高邮，这是他翻本洗刷耻辱的机会。

然而，谁会想到，破虏军十余日只围不攻，却有大动作在里面，方大虎神风一、二师一万余人，在朱雀一师南下协防安徽后，紧急从鄂东赶来，在盱眙协助白虎一卫兵马击败黄少春部，然后一师直接南下，绕过天长逼近扬州，南京震动，而二师则切向宝应，这样一来，罗伯茨阻击鲁忠一卫的兵力就明显不足了，他那里还顾得上什么面子，猴急急的过高邮。

神风一师明显是来抄英法联军后路的，中郎将王豹根本不理会谨守扬州的清兵，而是在外围飘忽不定，他的任务是，尽可能的切断清兵和英法联军的联系。骑兵的速度，能够迫使敌军抱团，从而拉大相互之间的距离，并限制其速度。

攻击的主力，仍旧是亲兵卫和鲁忠部，两支大军，一支在中，一支贴着高邮湖南下，摆出的态势，就是要英法联军往泰州走，这边洋人人生地不熟的，而且没有接应。

英军后撤前锋一个团遭遇王豹冲击，虽说人员损失不大，但指挥官詹姆士上校心惊肉跳，他清楚，只要被敌人骑兵冲破防御一次，那就是灾难，不得已，他只有在邵伯镇停留等待后续兵马，而罗伯茨这边被周林山和鲁忠逼得头大如斗，后卫兵马不停的补充，不停的被消耗。

其实已经靠近扬州，罗伯茨应该考虑的是一步步朝扬州推进，损失或许避免不了，但却是能够回到安全地带的，而他选择了按照破虏军的设想走泰州，意图到长江边，依靠英法的强大海上力量，或退往上海，或固守一地，皆可。

他的这个想法也有一定道理，靠人不如靠己，只是他有些低估了江苏长江下游水网的厉害。

此时已经是三月底，按照西洋历法说，是快五月了，中国江南将进入雨季，零星小雨如约而至，虽说还未对英法联军产生致命影响，但道路开始泥泞，野外生活相当不便。

不管怎样，中国的百姓总是要偏向于中国的军队，破虏军在向导协助和物资征集上，有着洋人无法比的优势，两万多洋人抵达如皋之后，便再也拉不开和破虏军的距离，重重围困还谈不上，但英法联军已经很难更进一步，他们陷入困境。

看着洋人居然这么被困在如皋，周林山和鲁忠都兴奋的说洋人可真是猪，此地距离长江还有些距离，洋人兵舰无甚大用，距离扬州也有些距离，清兵救援得有胆子才行，二人一番商议，以亲兵卫两团各自固守泰兴和泰州，让王豹游弋在其之间，郑万成的神风二师回撤至高邮一线，协助白虎一部守此城，如此，便将整个苏北握在手中。

这种态势，对清兵是要命的，刘坤一既不敢轻易救援，又不敢不撤回其余兵马，严守扬州到南京一线，还得担心破虏军援兵过来，从泰州一线偷渡长江，威胁苏州，这等同于破虏军用很少的兵力，便拴住了刘坤一，陈道在安徽的压力顿减，而张之洞大军来救，费时费力不说，万一出事，别说救不了，连两湖都要崩溃。

中国人打仗，讲究天时地利人和，其中这天时是无法左右的，当初在南线以白虎死守，神风配合，就有着参军府的一个希望，希望陈道能拖到雨季，江南雨季直接可以限制大规模的作战，如今陈道不但完成了这个任务，还配合亲兵卫完成了对英法联军的围困，南线局势，一下子逆转了。

而这种逆转，带来的是全面的变化，这变化便是民心，得民心这种事情，并不是想象中那么简单，百姓心里认可，并不代表无条件支持，泰安府一地，也是在前一年，苏长水来攻后，才真正死心塌地追随刘奇，而河南、安徽等地，占领一年，百姓认可，看似得民心，其实不然，这其中还有胜者为王败者寇的因素，若此番清廷和洋人占了上风，百姓仍旧会为了安危，转而依附官府。

在很多百姓眼中，洋人可是不敢得罪的，而周林山的亲兵卫，在江南大地，改变了这种长期以来的认识，很多百姓开始相信，哪怕洋人来，也阻止不了兰婧王夺得天下，大清国真的要完了。

从一个现象就能看出百姓的变化，陈道占据安徽、苏北一年，割辫子的寥寥无几，而这一次周林山俘获上万洋人后，苏北淮安府一线，割辫子的蔚然成风，并迅速蔓延到徐州府，以及安徽的凤阳府等地，这个举动，预示着量变开始产生质变的飞跃。

别小看这根辫子，按大清律例，那是要杀头的，百姓敢这么做，是表达彻底归顺刘奇，老实说，他们不是想清楚了，不怕死，而是不相信大清国的律法，还有机会能收拾他们。