第八十七章大决战（2/2）
乔斯特在一次替巴特补防时，在禁区弧顶处放倒了吉诺拉，纽卡斯尔获得位置极佳的任意球，乔斯特认为吉诺拉是假摔，但裁判认为是乔斯特犯规。
吉诺拉禁区前的任意球像导弹一样向曼联球门飞去，这个任意球已经让舒梅切尔举手投降无可奈何，但球竟然砸在横梁上。曼联逃过一劫。
随后禁区混战中加里内维尔踢空，费迪南德竟然在门前6码打了飞机！
上半场的很长时间里，曼联都是被动挨打的一方，只有偶尔才能发出一点反击。
曼联的攻击线只能依靠坎通纳在中圈附近艰难地控球转身，再向前传球发动进攻，两个边路的威胁根本没有发挥，吉格斯整个上半场只有一次下底传中，只有一次斜插中路得到射门机会但也被挡出——那已经算是曼联难得的攻势了。
李-夏普有一次禁区前插上，但差一点才形成单刀，而坎通纳和科尔两人加起来的射门次数是可怜的1次！
曼联极其艰难地顶住了上半场，如果不是运气差，纽卡斯尔联队上半场就已经可以3比0领先。
如果运气好一点，纽卡斯尔联队甚至可以打曼联一个半场5比0！
曼联回到更衣室，弗格森第一件事就是喷向加里-内维尔：“你今天的表现就是一个灾难。”
弗格森继续对加里大声咆哮，‘阿斯普里拉地面对抗完胜你，在空中也完胜你。费迪南德从你身边经过都不用请示！你他妈的怎么回事下半场还这么踢，你会断送我们的冠军！’
在批评完加里-内维尔后，弗格森在中超休息时就要求了一点，中场快速出球，但不能盲目地大脚。
他说，“纽卡斯尔的逼抢会松懈的，大家要有信心。他们一定吧体力耗尽，到时就是我们反击的时候。”
其他的话弗格森都不说了，让刚刚还在高压锅一样受煎熬的球员们难得地轻松一下
幸好下半场纽卡斯尔联队好像突然出现了问题，他们的力量消失了、攻势也消失了。”
下半场比赛开始，果然如同弗格森所料，上半场激烈的比赛过早耗尽了纽卡球员的体能，他们再也难以对曼联的进攻进行有效的封锁，曼联的攻势开始不再依靠长传反击，而是通过层层推进打到了对手的后防核心区域。
坎通纳在禁区外围一带有着巨大的威力，他两次传球都差一点给曼联带来进球，只可惜科尔和李-夏普浪费的机会。
而等到科尔一个人在禁区弧顶一带向左横向盘带，接连摆脱两个纽卡球员之后，他及时将球分边，早已守候在左侧的菲利普内维尔一个过顶传球，埋伏在后点的坎通纳小禁区角外拔腿怒射，将皮球打入死角，曼联1比0领先！
随后虽然纽卡斯尔勉力进攻，但他们的体能状态确实太差了，再也不能将曼联压在半场死守。
曼联在稳固防守之余，还觅得了不少的反击机会。
如果科尔再给力一点，不浪费那个单刀，如果坎通纳运气再好一点，如果巴特的侧身凌空射门再准确一点，如果菲利普内维尔的后插上射门有准星一点，将球打在门框范围内，曼联早就可以杀死比赛。
弗格森针对纽卡两个非常有创造力的中场也做了专门的安排，乔斯特专门盯死比尔兹利，而巴特则负责与吉诺拉纠缠。
这样的安排让纽卡的中场渗透战术无从发挥，两边起球禁区，依赖中锋冲顶的战术在曼联紧密收缩的防线面前也没有用武之地。
就这样，曼联艰难地赢了这一场比赛。客观而言，纽卡的表现更好，而两队都只打好了一个半场，但纽卡斯尔联队的前锋确实不够坎通纳那么给力，最终输给曼联也就毫不奇怪了。
加里内维尔在赛后接受采访时说，“上半场我们非常被动，但下半场我们占据了坡上的有利地形。
纽卡斯尔的球场有段大斜坡，是联赛中坡度最大的。
上半场我们感觉好像被困在千斤重的山脚下，现在我们位于坡顶，听起来可能很怪，但我觉得自己都变高了
这个下半场让我感觉到曼联精神贯穿了全队。
曼联胜利是依靠的是个人的出色发挥——从舒梅切尔到布鲁斯，他们那晚的表现太棒了，还有埃里克，平地起惊雷般打进了制胜球——但还有集体的功劳。它无以名状但是毋庸置疑：让我们拿下这场比赛。这是属于我们的时刻。”
其实整个下半场舒梅切尔和布鲁斯远没有上半场那么出彩，他们并没有受到更多的挑战，只有一次被对手打入禁区的时候舒梅切尔反身扑住皮球的努力值得大声喝彩。
的确，曼联上半场踢得并不好，但弗格森对战术的部署是恰当的。
而曼联下半场也抓住了机会。这一场过后，曼联与纽卡的比分差距变成了1分！
这一场关键比赛的另外一个后果是全世界都都明白纽卡斯尔士气已泄，夺冠的可能已经大大降低。
这一场关系到6分差距的比赛，他们本该以3比0结束上半场，应该轻松地遥遥领先，舒服地杀死对手，终结比赛。
但纽卡斯尔的球员就是缺乏锁定胜局的能力。他们不善于分配体能，上半场满血飞奔，下半场就萎靡不堪。
另外基冈也好，球队也好，应变能力相差太远，落后了就不会踢球，失去了方寸。
曼联却在和对手拼命的基础上严格执行了弗格森的战术，面对纽卡的疯狂攻势不为所动，打好反击，利用了纽卡以为可以轻松击溃红魔的自大心理。
红魔们殊死一搏，他们在场上绝对的兢兢业业，因此绝处逢生是上天给他们的礼物。
就获胜本身而言，它的意义重大。这场比赛可以说决定了此后联赛的基调，甚至最终决定了赛季的结局。