第十二章 改革的开端（2/2）
「我们既然接受你的会面，当然会把你的话听完，可是希望你能别抱太大的希望。不过在那之前请告诉我，今天的事，是波尔曼的意思吧」
「是的，是兄长大人的意思。」
「我明白了，继续说吧。」
佩特犹如下定决心了般，一口气把杯里的水喝光，先看看哈德，又看看薇薇拉，最後浮游的视线落木桌中央的红玫瑰上，看到花的瞬间，才发现鼻腔正传来淡淡的花香。
香气稍微淡化了内心的紧张感，脸上重新出现笑容，轻叹口气。
「就在几天前，也就是兄长大人与两位会面的那天，我们回去王都的途中，队伍在某个村庄遭到袭击…」
「袭击应该不会是妖精族吧不死族与你们的领土相隔甚远，基本上不可能做到大型袭击，难道你是在怀疑我们」
佩特对薇薇拉的结论似乎感到有点意外，睁大蔚蓝的眼眸摇了摇头。
「不是这样的，我们知道偷袭的人是谁，而且整个队伍是由人类组成。不过似乎并没有经过严格的训练，应该是普通的平民而已，他们并不是骑士团的对手，我们很轻易就击退了他们。」
「这不是很好吗还有什麽需要我们的地方」
「问题是回到王都之後，便有消息传来，领土里的各处，也出现了名为『改革军』的组织…」
「改革军啊…光是名字目的就显而易见不是吗」
薇薇拉笑着反问，似乎已经对事情心里有数。
「是的，正如薇薇拉所言，『改革军』的目的，正是击溃诺卡家族的王权，也就是兄长大人的帝王之位，虽然目前并未掌握准确的数据，但从现阶段的情报来看，说不定有整个人类族群的一半人数。」
「一半啊…还真夸张，不过也不难理解啊，长久已来的高压丶昏庸的帝王丶高得不合理的税款丶贫乏的生活，种种因素加起来，这天早晚会来临，你们该不会不知道的吧再说能拖到今时今日已经很不错，不过越是迟出现，因为不满而联合起来的人说不定就会越多呢。」
「…」
面对薇薇拉的话，佩特无言以对，仅以拜服的视线，看着这个竖起食指一一准确道出问题所在的薇薇拉。
现场气氛随着话题进入核合逐渐变得严肃，三人的脸上再也看不到刚才轻松的笑容，气氛变得沉静起来。
为了不让尴尬持续下去，哈德试着打破沉默。
「所以佩特你想我们帮你什麽毕竟这是人类的内政问题，我们也没有资格去做什麽不是吗」
「我希望，不，兄长大人希望魅魔族能协助我们解决改革军出现的问题…」
「协助…」
也许是错觉，佩特似乎一瞬间用力地咬了一下嘴唇，莫名的忐忑感随之涌现在她的脸上，却在下一秒马上消失，犹如是水面的波纹。
用食指舐着双唇，薇薇拉用恍惚的眼神凝视佩特，即使视线对上也没有移开，正在全神贯注揣摩佩特的话。哈德已经找不到插话的空间，只是装模作样地喝了口水，微微仰望彷佛正在思考，不过其实只是装忙而已。
（薇薇拉，该怎麽办才好是你的话果然会拒绝的吧）
（…）
念话没有得到回应。
与此同时佩特也没有补充下去，指头摆弄着落在桌上的金色长发，默默等待两人的反应。
散发着古木香气的房间，顿时被寂静所盘据，明明没有风，油灯的火光却不安份地摇晃，墙上的倒影因而被不断扭曲。
然後，薇茵拉铿锵的声音打破了这股宁静。
「我明白了，不过很抱歉，我们还是拒绝你的请求。」
「是吗…」
佩特一脸有苦难言的样子，可是语气中并没带着失望，而是另一种不应该出现的情感，硬要说的话，「安心」这个词语最为贴切。
可是，为什麽会因为被拒绝而安心下来
哈德冒起这样的一个疑问，不过没有给予他思考的时间，薇薇拉再度开口。
「佩特，你知道波尔曼口中的『协助』，具体来说是什麽意思」
「这，这个问题…」
面对薇薇拉单刀直入的疑问，佩特语塞起来。
「就算我不说，相信你也不是愚蠢成这样的人类。区区的平民就算人数再多，其组织力以及战斗力还是平民的等级而已。精锐的银鹰骑士团，以及你姊姊莱妮斯所率领的幻炎巫师团绝不可能会束手无策。不过因为同是人类，强行以武力解决不论是对人民还是王军，也会招来极大的负面影响，甚至是更大的反抗情绪，所以利用魅魔族的话，便能毫不留情地消灭改革军，同时也能做到杀鸡骇猴的作用，血洗过後把罪名推卸给我们，让人民把矛头指向魅魔，转移他们的负面情绪到我们身上，然後历史书上也会这样记载，简直是一石二鸟。波尔曼这家伙似乎也不是笨蛋嘛。」
单单只有这点情报便能原原本本地把故事剧本全盘托出，让现场的哈德和佩特也难掩敬佩之情。
「是，是的，这就是兄长大人的原意…」
「所以，在我拒绝的时候，你才会感到安心下来，因为这才能保住人们的性命。相信是你和莱妮斯下令不要对人们下手，事件才会耗到今时今日的吧要是掌握军权的是波尔曼，大概早就杀光改革军了。」
佩特露出前所未有的惊讶表情，用力倒吸了一口气。
「就连这点你也知道，薇薇拉大人实在是料事如神。」
「毕竟我也当了一段时间的暂代族长，这点事还是能想到的。不过为什麽你就不去找作为盟友的妖精族，而是找我们还是在你们眼中，魅魔族的人比较好骗」
「呵呵，我们当然没有那个意思，再说我本来就拒绝了这件事，不过因为是兄长大人的命令，实在无法违抗…妖精族那边由姐姐去劝说，不过妖精们向来不愿加入斗争之中，几乎能肯定会被拒绝就是了。」
「这样你就能彻底安心下来，不是吗…不…等等…」
一直以相当轻松的状态聊着的薇薇拉，突然在烛光前荡漾深邃光芒，却面无表情，令人畏惧的赤红眼眸一闪即逝，彷佛透过光芒看穿一切。
烦恼了一会儿才回答才说下去，语气骤然一变。
「和你说完之後，现在心里有个很不好的想法，可能会惹你生气，不知道是否应该说出来。」
「薇薇拉大人，有话可以直说，身为骑士是不会轻易迁怒他人。」
说着的同时，佩特把腰挺得笔直，手轻轻握了握腰间的剑柄。每逢说起与骑士有关的事，她也会变得坚定无比。
「以时间点来说，这一刻你在我们面前，而你的姊姊在妖精那边对吧」
「是的。」
「所以…两位掌握军权的人都不在王都，那麽王军是听谁的命令行事会不会让你们来劝说只是一个烟幕，其实醉翁之意，并不在酒」
「…」
无法置若罔闻的话，让不带一丝表情的冰冷美貌像是受到惊吓般微微紧绷，充血的蓝色的大眼眸不再清澈，好像铺上了一层薄薄的阴霾，金色的梦幻长发也因而失色，一抡间感到悚然刺骨的寒气。
佩特虽然摆出冷静的模样，但还是露出怯弱的笑容，好一会儿愣在当场。
薇薇拉看着她目瞪口呆的表情，以没有抑扬顿挫的语气说。
「既然话已经说完，我是你的话，就不会继续在这里和两个别族的陌生人聊天，赶快回去看看王都的情况。」
「薇薇拉大人！卡斯洛尔大人！谢谢你们！失陪了。」
那好像是被逼到绝路的语调，说完便用力踏响长靴，从两人的视线消失，接着彷佛听到酒馆的外面传来一阵骚动，却又在一瞬间平息。
「为什麽你会帮佩特」
回去的路上，雷莎同样精神奕奕地自顾自骑着魅狼奔跑，留下了薇薇拉和哈德两人。
「为什麽…我也不知道啊，也许只是因为我很讨厌波尔曼所以对他的恶行感到气愤不平」
「哈哈，有这样的理由吗」
「再说我也没有帮她啊，只是稍微说了点话而已。」
闪光诱人的樱色辫子有如鬃毛在风中翻飞，让目不转睛的哈德不由得伸手轻碰发尾，柔软又湿润的触感，彷佛来自天上的丝绢。
「你今天是不是故意打扮了」
「没，没有！为什麽我会特意去打扮因为跟你这个废柴出门还是和佩特见面这些无谓的理由虽，虽然佩特是很可爱没错！可是我有什麽理由会为了这种事而打扮！你倒是我说说看啊！」
「你在慌张什麽…」
哈德并没有特别注意薇薇拉的反应，只是抬头看着明亮的弯月。
突然，远处的月亮被厚重的积雨云遮蔽，天上的黑暗更深了，长草变得暗淡凋零，彷佛化成了黑色的骨骸，辽阔的草原被暗夜完全控制。
寒风飕飕，遥不可及的天际传来一下震耳欲聋的巨响，吓得就连薇薇拉和哈德缩起身子。
雷声在一瞬间消失，完全不留痕迹。
薇薇拉以湿润玻璃珠的眼眸悄悄窥探着声音的来源，深不可测的视线，看向人的眼睛无法穿越的黑夜。
「似乎好像有一场巨大的风雨，正在逼近呢。」
哈德的视线追踪着薇薇拉所看的方向，却无法明暸当中的意思。
没有尽头，有如会持续到永远的夜晚，正以确实的缓慢脚步前进。