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接连好几天叶老太太心情都不太好,事因冯家而起，想劝也不知道从何劝起。冯家是叶老太太娘家，叶老太太只是这么一个娘家侄子,十分疼爱,自以为是心疼侄孙女，结果侄媳妇就让婆子传这样话,这脸打啪啪响。

“当时我就说过冯太太那脾气,管她女儿事，怎么管都是错,老太太还让大爷出头，现落抱怨了吧。”叶大太太幸灾乐祸说着,看到叶老太太吃憋，真是件全身舒爽好事。

连叶芙都忍不住道：“冯太太也太……”

“冯太太一直都是如此，以后见了她少说话，反正怎么说都不对。”叶大太太说着，叶老太太自觉得自己是名门贵女，觉得门第不够人家出来姑娘都不够看。结果呢，自己娘家侄媳妇出身名门也就这样水平，活该自己打脸。

叶芙听得点点头，她没怎么见过冯太太，就这个脾气还是不见好。

正说着丫头过来传话，老太太屋里传中饭，叶芙带着丫头过去吃饭。

没一会叶大太太屋里也传了午饭，叶大老爷从来不回来吃，叶芙多半跟着叶老太太吃，都是杨婉真陪着叶大太太吃饭，今天也不例外。

丫头们摆好桌子，叶大太太只留下心腹丫头外间侍候，看杨婉真自从家里回来之后就一直沉默不语，便叹口气道：“今年回家，你爹可是把话说明白了，若是不能给爷们为妻，就只能给大爷当妾。你说小也不小，凡事得自己有个主意才行。”

杨婉真再也忍不住，眼泪掉了下来，落到饭桌上却是无声无息。

“唉……”叶大太太忍不住叹口气，杨婉真也是从小跟着她，虽然比不上叶芙，总是看着长大孩子。道：“不是姑妈不疼你，家里现什么样你也晓得，下头五个弟弟，四个妹妹，现家里只是这些人吃饭都有问题。你只比你弟弟大一岁，过两年你要出嫁，他也娶亲。我手里是有几个钱，本想拿出来一部分给你当嫁妆，但你弟弟要成亲，他是嫡长子，我自然只能先顾他了。”

杨婉真抽泣哭着，眼泪一直往下掉，却是始终不出声，只是拿起绢子慢慢擦着。

“我知道你心里气苦，但家境如此，穷人家卖女儿给儿子娶亲多了，这都是命。”叶大太太叹息说着，又道：“我也不瞒你，当年我就没想要当正室，我跟你父亲都是庶出，分家之后就不剩下什么，当正室是好，风光无限也能抬起头做人。但是一个女子没有嫁妆，没有家世，凭什么嫁得好人家，与其嫁个挑脚汗因为一文钱吃苦受累，不如现享这福贵荣华。”

“大爷和章姑娘……不会同意。”杨婉真哭泣说着，当年叶大太太那样计谋能成功是因为叶大老爷蠢，但把叶景怡当成叶大老爷对待，就蠢。

口口声声跟她哭穷，说家里不容易，杨婉真心里清楚，父母不只是想省嫁妆钱，也是想着她若是当妾，国公府还会再给杨家一笔钱，杨家想拿这个钱给杨大爷娶妻。叶大太太说是很好听，其实并没帮过杨家多少，反正不管给杨家多少都是打水漂，还不如不给。

再者叶大太太手里也不宽泛，顶着太太名，国公府里没啥发言权，她能省下银子也就是自己月钱，没有嫁妆没有家世，这个府邸也就比妾室好一点点而己。

“不管怎么说我总是他姨妈、继母，就是有老太太撑腰，章家那丫头不敢拿你怎么样。”叶大太太说着，叶景怡和章雨柔是不好摆弄，但良妾比婢妾强得多，她还好好活着，肯定不会任由章雨柔拿捏。

杨婉真摇摇头，先不说她愿意不愿，叶景怡又不傻，怎么会纳她为妾室，这条路根本行不通。抬头看向叶大太太哀求道：“姑妈，您总是养我一场，国公府妾室过是什么日子您也晓得，我不怕吃苦，我也不怕没嫁妆，哪怕是嫁个下人管事，我认命，丝毫不怨怪，唯独当妾，我真不愿意。”

叶大太太拉下脸来，训斥着道：“你是正经人家姑娘，嫁个下人管事，你还真能说出口，以后再让我听到这种话，我就让嬷嬷好好管教你。”

杨婉真听得苦笑不已，说实话国公府几代老仆们混都不错，府里捞足了钱，花园抱厦，儿子还捐了前程，外放出去当了地方官。觉得下人是低人一等，事实是杨家混真不如国公府下人。

“其实当不当这个妾室，还是要看你本事。府里几个少爷就不必说了，等国孝满了，我也会带你出门走走，若是有能耐寻到好人家，自家会把你风风光光嫁出去。”叶大太太被杨婉真哭有点怜惜，又有些不耐烦。

若是能嫁到大户人家当正妻，就算把娶儿媳妇钱拿来给杨婉真当嫁妆都可以，就当做是先期投资，以后总有回报。若是不能成正妻，嫁到门当户对人家，这女儿真跟白生一样，还不如给叶景怡当妾室。

叶景怡是未来国公爷，就是当妾，若是能生下儿子，靠着国公府也能有好前程，看看杜老太太就能晓得儿子多重要。主要是国公府比杨家好太多了，怎么都能贴补杨家。

杨婉真眼泪流到现，此时终于止住了，默然听着。

叶大太太看她不再哭了，松口气又叹口气，有几分内疚道：“父母之命，媒妁之言，我也想你能嫁好，但我又有什么办法。上头有老太爷，老太太，大老爷那样，叶景怡待我如何，你又不是不知道，我也是日子难过，真管不了你。”

“我都明白，姑妈把我带到这里养活，我已经感激不。”杨婉真说着，她知道叶大太太把她带到国公府抚养，是想近水楼台先得月，能嫁到国公府好。但这几年宽泛生活确实是叶大太太提供，她不会忘记。

“以后能不能挣出来就看你自己了。”叶大太太叹口气，看看满桌饭菜，又道：“好了，饭都凉了，倒是我不该这时候说这些，先吃饭。”

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出了正月，叶老太太心情终于回转，冯氏信来了，还让人捎了许多安阳特产。说她安阳年过得很好，平静又自，泰哥儿也长高长壮了，来年还要给泰哥儿请先生启蒙，后又对叶老太太表示大大感激。

看着信以及送来东西，叶老太太对冯太太话也就不以为然了，冯太太脾气一直那样，再好事也能挑出几分错来。只要冯氏能过好，冯太太想抱怨也随她意。

姑娘们也开始上课，早晚请安，上午和下午得有客，晚上时候叶茜还教教叶荞医理，闲了做做针线，陪着叶老太太摸牌，日子过得充实又平淡。

二月十三日是杨婉真十二岁生日，十二年一旬，也算是整生日。叶老太太虽然不喜欢叶大太太，但客居姑娘自己家里住着，当长辈也不好没有表示。便把叶大太太唤去，捐资五十两银子算是给杨婉真庆生。

又叮嘱叶老太太，道：“杨姑娘虚岁四十三了，正是要该寻婆家时候。俗话说父母之命，媒妁之言，不要耽搁了她花期。”杨家也许有想法，国公府却没有再跟杨家结亲意思，为免以后有事，早点送走比较好。

叶大太太听出叶老太太话里撵人之意，不过叶老太太向心慈面软，杨婉真就是住着不走，也不会硬把她赶出去，嘴上答应着：“老太太说是，等生日过了，我就跟兄长商议接她回去。”

“嗯。”叶老太太听得点点头，道：“你也去歇着吧。”

叶大太太拿着银子退下。

到了十三日当天，叶大太太便摆了两桌酒席，叶老太太推说身体不适也不过去，只让姑娘们过去玩乐。叶茜和叶荞早准备了针线贺礼，杨婉真比她们年龄大，得她们上门去。估摸着杨婉真长辈门前走完一圈了，便换了衣服带着丫头们过去。

刚走出叶老太太正院门，就见一个管事林福家匆匆跑进来，险些撞到叶茜。林福家自己也惊了一下，连连给叶茜道歉。

叶茜笑着道：“出什么事了，让妈妈如此着急。”

林福家擦擦汗，见叶茜问便道：“派去淮阳管事回来了，说是没接到人，还说孟大爷早就上京了。管事外头急不得了，让我带话进来。”

“没接到人”旁边叶荞听得也是一愣。