“忧郁的皮条客”的看法（2/2）
“是的……那将是对抗军队的绝妙方式。您想，要是在每一个军营散播一个培育的细菌，只需三十或四十个人就能同时摧毁整个军队，让无产阶级群众来发起革命……”
“‘占星家’对您赞誉有加。他常跟我说，您是一个非常有前途的人。”
埃尔多萨因恭维地笑了笑。
“是的，学习不就是为了摧毁这个社会吗？回到刚才的话题：我还是没弄明白您在这个计划中的角色是……”
哈夫纳飞快地转过身，上下打量着埃尔多萨因，仿佛因为对方的措辞而惊讶，接着，他嘲弄地笑了起来，说道：
“我没有任何角色。您要明白，帮助‘占星家’对我并没有害处。况且，我把他的那些理论都当作耳边风罢了。对我而言，他是一个想要做一笔合法生意的朋友。仅此而已。他从那笔生意中赚来的钱，无论他是想要投资创立一个秘密社会，还是建一座修女院，一点儿也不关我的事。您看到了吧，我在这个著名社会中的角色单纯得不能再单纯了。”
“您觉得一个革命社会的根基建立在对堕落女性的剥削之上，说得通吗？”
“皮条客”扁了扁嘴。接着，他斜眼看着埃尔多萨因，解释道：
“您这样说不对。当下社会的根基是建立在对男人、女人和小孩的剥削之上的。如果您想要弄明白资本主义的剥削，去阿韦利亚内达avelneda，阿根廷东北布宜诺斯艾利斯省的一座港口城市。——译者注铸铁厂、冷冻厂、玻璃厂、火柴厂和烟厂看看吧，”他一边说，一边不愉快地笑了笑，“干我们这一行的，每个人有一个或两个女人；而他们，那些工业家们，则拥有大量的工人。应该如何称呼那些人？妓院老板和公司股东，谁更残忍？我们不用扯远了，就说您吧，您不是一个月只赚一百比索、钱包里装着公司的一万比索、而公司却要求您诚实吗？”
“您说的有道理……那么，您为什么给我钱？”
“那是另一回事。”
“但我心里不安。”
“好了，再见。”
埃尔多萨因还没来得及回答，“皮条客”就向对角那条林荫道走去了。他步伐急促。埃尔多萨因盯着他看了一阵子，然后快步朝他走去，在下一个路口追上了他。哈夫纳愤怒地转过身，尖声叫道：
“您到底想要从我这儿得到什么？……”
“我想要得到什么？……我想对您说：我一点儿也不感激您给我的钱。你想要回支票吗？拿去吧。”
于是，他把支票递给“皮条客”，但“皮条客”此刻却轻蔑地看着他：
“别装模作样了。拿去把钱还了。”
铁丝网在埃尔多萨因的眼前弯曲起来。他的脸色发黄，很明显，他身体不太舒服。埃尔多萨因倚在电线杆上，想要呕吐。哈夫纳在他面前停下来，屈尊地问道：
“头晕好点儿了吗？”
“嗯……好一点儿了……”
“您身体不太好……应该去看医生……”
他们俩沉默地走了一会儿。强烈的阳光让埃尔多萨因感到难受，于是他们穿过人行道，走到阴凉的那一侧。他们一直走到了火车站。哈夫纳在站台上踱步。突然，他转向埃尔多萨因：
“您有没有对他人起过残酷的念头？”
“有时候有过……”
“真奇怪……我此刻竟然想起自己曾经想要引诱一位失明的少女来妓院工作……”
“她还活着吗？……”
“还活着。她是一个裁缝的女儿，只有十七岁。不知道为什么，她能把我心里最残酷的念头都挖出来。”
“她还在为您工作吗？”
“是的，她现在怀有身孕。一个怀孕的瞎女人，您可以想象吗？改天我带她来见见您。让您认识她。我可以向您保证，那将是非常有趣的场景。您意识到了吗？失明且有孕在身。她人很坏，手里总是拿着一根针……而且像猪一样，贪吃无比。您一定会觉得她很有意思。”
“您想要……”
“是的，当‘占星家’的妓院建好了，她将是我带来的第一个人。我们会把她隐藏起来：她将是一道奇观……”
“知道吗，您比她还要奇怪。”
“为什么？……”
“因为没人能读懂您的想法。在您跟我讲述瞎女人的时候，我想起了‘占星家’跟我讲过的一件关于您的事。他说您曾经和一个诚实的女人好过，她在机缘巧合下来到您的家里，您很尊敬她。而且——让我说完——那个女人很爱您，她是个处女，您为什么尊敬她？”
“那不重要。一点自控力罢了。”
“那项链的故事又是怎么回事呢？”
“占星家”跟埃尔多萨因讲起过，“皮条客”曾向一名舞女索要定情物，舞女当着其他女人的面，将脖子上那条精美的项链取了下来。那条项链是她的情人——一个做进口纺织品生意的老头——送给她的。有意思的是，那个老头当时也在场。在众人的惊讶之下，哈夫纳接过项链，掂量了一番，算计着宝石有多少克拉，然后嘲弄地笑着，将项链还给了她。
“项链那件事很简单，”哈夫纳回答道，“那天我喝得有点儿多。但即便那样，我也知道那个举动为我在歌舞厅的那群无赖中赢得了巨大威望，尤其在女人中，女人都有点爱慕虚荣。有趣的是，半小时后，那个送给蕾妮项链的老头找到我，谦恭地感谢我没有收下礼物。您知道吗？他全身颤抖着从另一桌观看了事情的整个过程，他是因为害怕闹出丑闻才没有干预。但他却因为那条项链的命运而颤抖不已……您瞧瞧，一切是多么肮脏……噢，开往拉普拉塔 pta，布宜诺斯艾利斯省的首府，位于阿根廷东部大西洋沿岸。——译者注的火车来了。亲爱的朋友，再见了……对了，星期三请来参加在‘占星家’家里举行的会议。您会认识比我更有趣的人。”
埃尔多萨因若有所思地穿过站台，走到开往布宜诺斯艾利斯的列车站台。毫无疑问，哈夫纳是个怪物。