第4章 商人、妖魔和三个老人(1)（1/2）

从前，有一个很富有的商人，经常走南闯北，出门经商。一天，他离家到外地去做生意，途中感到天气热得难受，便下马在一个花园的树下乘凉。他从鞍袋中掏出干粮和椰枣来吃。吃完一粒椰枣后，顺手把枣核儿随便一扔。说时迟那时快，一个手持利剑的巨妖仿佛从天而降，站在了他的面前。妖怪大声吼道：

“你给我站起来，让我像你杀死我儿子一样把你杀掉！”

商人大惊失色：

“我怎么会杀死了你的儿子呢”

“你刚才吃完椰枣扔的核儿正好打在我儿的胸口上，我儿的性命立刻就断送在你手里了。”

“真是天大的冤枉啊！”商人有口难辩，“就算如此，我也不是有意的啊。”

“我不管你有意无意，反正你杀了我的儿子就得拿命来偿。”

“你该知道的，妖怪，”商人请求道，“我有妻子儿女一大家子人需要通知，有很多财产需要处理。再说我欠别人的债不能不还，别人抵押在我那儿的东西也得让人家赎回去呀。求求你先放我回家一趟，待我将家中之事料理妥当再回到这里。我向你发誓，明年元旦我一定回来接受你的处置。安拉在上，我绝不食言。”

妖怪相信了商人的话，放他走了。商人回到家乡，立刻着手处理所有事务。该还钱的还钱，该退押的退押。他把妻子、孩子和亲戚以及他们的妻儿老小都召集来，告诉他们发生的事情，并立下遗嘱。众人听罢都伤心地抱头痛哭起来。他在家中一直住到年底，再不敢耽搁，收拾了一下东西，夹上自己的寿衣，同妻儿和前来送行的亲朋好友一一告别。想到这一去再也见不到他们，商人禁不住号啕大哭了好半天，最后一步三回头，万般无奈地上了路。他走啊走啊，一直走到那个花园。这一天正好是元旦。商人触景生情，坐在那里为自己的不幸遭遇默默地哭泣。正在这时，一位老人突然来到他面前，手里还牵着一只用链子拴着的羚羊。他同商人打过招呼后，问道：

“你为什么独自一人坐在这里这儿可是妖魔鬼怪常常出没的地方啊！”

商人把遇到妖怪的事和自己坐在此处的原因告诉了他。老人听后，惊愕不已，说道：

“我说老弟，你可真是个老实本分的人，你的故事也够离奇的。要是你把它用针刻在醒目的地方，后人看了一定会引以为戒呢。”说着，他坐在商人身旁，又道，“我就在这儿一直坐到你说的那个妖怪来，看看到底会发生什么事。”

魂不守舍的商人想到过一会儿自己就要变成妖怪的刀下鬼，不觉心惊肉跳，像热锅上的蚂蚁似的坐立不安，情急中竟昏过去好长时间。醒来后，他又发现一个带着两条黑色纯种猎狗的老人来到花园。后者打过招呼，问他俩为何坐在这妖魔鬼怪经常出没的地方。两人又将故事从头到尾讲了一遍。刚来的老人还未坐定，那边又走来一个牵着一匹花斑骡子的老人。他问了和前两位老人同样的问题，听清了来龙去脉后.也和他们坐在一起。四人还未来得及说什么，荒野中猛然间一阵狂风袭来，卷起漫天尘土。尘土稍落，只见那妖怪手中利剑脱鞘，眼里喷着火花，直奔他们而来。他将商人从他们当中一把揪出，吼道：

“你给我过来！你杀死我的儿子，现在是你为我那心肝宝贝偿命的时候了！”

商人放声大哭，引得三位老人也呼天抢地哭成一团。这时，第一位老人，也就是羚羊的主人急中生智，上前吻着妖怪的手对他说：

“妖怪啊，您是万魔之王。我想给您讲讲我和这只羚羊的故事，您听了之后.如果觉得它很离奇，您能不能开恩把这个商人的性命赏与我三分之一”

“可以，老头儿。”妖怪回答道，“假如你的故事真的十分离奇，就照你说的办。”

“您听我慢慢讲来。”第一位老人开始讲述他的故事：