第361章 为自由而战（下）（2/2）
也就两根烟的时间，这股进攻英军的爱尔兰武装人员悉数脱离战斗。看到爱尔兰武装人员徐徐退去，自觉处境艰难的英军士兵颇感意外，但等到己方骑兵呼啸而至，他们便又释然：原来对手是惧怕英国骑兵的威力而主动撤退！
在与骑兵军官商量之后，这群英军士兵的指挥官决定留下少部分士兵打扫战场，将阵亡官兵的遗体以及受伤人员运回驻地，自己亲率50名士兵，携带缴获的马克沁机枪，分乘两辆卡车随骑兵追击刚刚那些爱尔兰武装人员，力争在他们撤回城区之前将其消灭。
这支“吓跑”爱尔兰人的骑兵部队属于苏格兰北艾尔郡轻骑兵团，是一支战时集结的预备部队，顶替被派往法国战场的苏格兰牛津郡志愿骑兵团驻防爱尔兰。基于骑兵部队的特殊性，由预备士兵组成的骑兵除战术素质稍逊于常备部队之外，其他方面丝毫不差，而尽管这一队骑兵只有60人，行军时的声势却比一个营的步兵还要壮观。在一名年轻气盛的骑兵中尉指挥下，这群苏格兰骑兵以疾风般的速度追着撤退的爱尔兰武装人员而去。
不消一刻钟，那些形同乌合之众的爱尔兰武装人员便出现在了视线前方。
虽然打心里瞧不起这些跟德国佬勾结、借乱生事的爱尔兰人，骑兵中尉并没有轻率地发动进攻，为了起到出其不意的效果，他们有意避开大路，穿过田野和溪流，悄悄迂回到这群爱尔兰武装人员的侧翼，但也由此到了科克港区的边缘地带。站在港口的钟塔上注意观察，不难发现这支低调潜行的英军骑兵部队。
英军士兵乘坐的卡车并不比骑兵慢多少，当骑兵队抵达理想位置时，他们也跟对手的后卫部队交上了火，而且受到了埋伏在路旁的爱尔兰人的手榴弹袭击，乍一开始就损失了一辆卡车，并有十几名士兵失去了战斗力。不过这在骑兵中尉眼里根本不算什么，看到这群爱尔兰武装人员的主力在路旁停了下来，似乎是在准备跟围追而来的英军士兵作战，他傲然拔出骑兵剑，高喊一声“进攻”，旋即一马当先地冲了出去。
听到突如其来的呐喊，感到地面微微传来颤动，那些带着伤员撤退的爱尔兰志愿军战士因为惊讶而愣了一下，然后才仓惶举枪，头一发子弹大多打飘，当他们忙不迭地重新装填时，英国骑兵已用骇人的速度冲到跟前，他们平举着锋利的骑兵剑，准备冲进人群展开一场嗜血的屠戮，然而人群中突然抛出好些貌似短棍的东西，这个时候，骑兵们根本没有停止冲锋或是转头规避的机会，他们只得硬生生地应接对手的手榴弹攻击，近距离的爆炸接二连三地将一些骑手从马背上掀飞，重达三四百公斤的战马有的像是撞上了无形的墙，整个翻转过来轰然倒地，有的像是被巨力之手推了一把，四蹄离地、侧栽过去，而让后面的英国骑兵深感恐惧的是，人群中不断有这样的“短棍”抛出，爆炸产生的烟尘赫然形成了一堵可怕的壁垒……
身后接连传来爆炸声，骑兵中尉知道自己的骑兵队正在蒙受打击，可在这种情况下，他根本无计可施，只能一条道走到底。只见这名英国骑兵军官纵马冲进爱尔兰武装分子的队伍，凶狠地左砍右杀，手起剑落，温腥的鲜血溅在脸上，让他的面目变得格外狰狞。就一会儿功夫，至少有七八名爱尔兰武装人员倒在他的骑兵剑下，斜立捅来的刺刀都被他敏捷地挡开。晃然之间，前方一片开阔，他已然在对方的阵列杀了个对穿，但回过头却只见寥寥几名跟随着，爆炸的烟尘“吞噬”了他的部队，此时全然不知部队的状况如何。
骑兵中尉顿觉血气上涌，他挥舞着手中的骑兵剑，策马转身，口中高喊着“冲锋”，试图带着手下再杀敌人一个对穿，然而刚刚冲开的缺口已经消失，补位的爱尔兰武装人员纷纷举枪相向，而在他们身后不远处，一个戴着尖顶头盔的德官赫然出现在骑兵中尉的视线中。
“该死！”骑兵中尉只来得及在心中咒骂一声，无论他多想要这家伙的项上人头，迎面射来的子弹都让他在顷刻间失去了一切希望，在欧陆战场上夺走了数十万人性命的毛瑟尖弹穿胸而过，又一个风华正茂的生命就此陨落。
站在人群中的那名德官冷冷看着英国骑兵中尉坠落马下，面无表情地转过身，以嘹亮的嗓音高喊道：“各班交替射击，保持稳定间隔！”
伴随着一阵又一阵的排枪，英国骑兵纷纷落马，烟尘散去，道路左侧的田野中躺满了穿着卡其布军服的骑手以及他们膘肥体壮的战马的尸骸，再加上道路中央以及右侧，所有阵亡骑兵的数量加起来不多不少正好六十。
这个时候，对于己方骑兵队灾难性的遭遇，沿路进攻的50名英军士兵还浑然不知，他们满心以为这些彪悍的英国骑兵会把敌人击溃，自己所要做的仅仅是配合作战然后打扫战场。可是随着前方的枪声爆炸声渐渐平息，负责殿后阻击的爱尔兰武装人员却没有出现崩溃的迹象，悄然之间，英军士兵们发现自己的左右两翼接连出现平民装束的武装份子，他们的枪法不敢恭维，却在从容有序地开火射击，这就好比滑膛枪时代的排枪阵，当时单支步枪在百米左右的射击精度可谓十发九偏，只好依靠整齐密集的排枪阵来提高命中率。
随着己方士兵的伤亡人数不断增加，英军指挥官知道不能再等骑兵那边的消息了，他匆匆下令撤退，可是那两辆卡车已被对方打得千疮百孔，根本无法使用，英军士兵们只得徒步撤离，却又被敌人的追兵咬得很紧，结果越走情况越早，直至被四面八方射来的枪弹所困。由固守无望，短时间内又无法得到援兵解救，为免全员阵亡的厄运，英军指挥官最终举起了白旗。